Dans un marché du travail devenu, à bien des égards, ultra-compétitif, les softskills sont parfois aussi valorisées que les compétences techniques. Et c’est ici que les propositions d’EF Education First trouvent tout leur sens, comme nous le confie la Responsable Communication & Qualité France de l’entreprise, Adeline Prevost.
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Qu’est-ce qu’EF Education First ?
Adeline Prevost : « Education First est le pionnier de l’organisation des séjours linguistiques, en immersion dans un pays et une langue. Née il y a soixante ans, EF a également mis en place, bien avant le programme Erasmus, des semestres d’études à l’étranger ─ à ceci près que ces derniers se déroulent sur nos propres campus EF et non dans des universités, et que nous ne délivrons donc que des diplômes de langue. Education First, ou EF, part d’un principe simple : c’est en vivant immergé en continu dans une langue qu’on l’apprend le mieux. Nos séjours linguistiques, accessibles à partir de sept ans et quel que soit le niveau de l’apprenant, proposent de partir, pour une semaine ou plusieurs mois, dans un pays pour réellement vivre dans la langue et découvrir sa culture. »
Comment s’organisent les séjours linguistiques et les années d’études avec EF ?
A.P. : « EF propose des voyages et séjours linguistiques dans huit langues (anglais, allemand, espagnol, français, italien, japonais, coréen et mandarin), pour 16 destinations. Il est donc possible avec EF d’effectuer un séjour linguistique au Costa Rica ou au Japon comme d’étudier en Angleterre. Toutes nos formules intègrent des étudiants venant de pays multiples et divers, ce qui favorise naturellement l’ouverture au monde et incite les participants à communiquer dans la langue du pays visité, même si l’anglais peut bien sûr parfois être une lingua franca dans les premières conversations. Les séjours sont toujours organisés selon deux piliers : des cours de langue, basés sur nos propres supports et notre propre méthode, que nous avons construite avec des linguistes d’universités reconnues, comme Cambridge, et des activités qui permettent de découvrir le pays et sa culture. Des cours de cuisine sont par exemple proposés en France ou en Italie. D’autres activités, comme de l’humanitaire en Afrique du Sud ou en lien avec la préservation de la biodiversité en Australie et au Costa Rica, participent également à faire prendre conscience aux étudiants de certains enjeux et leur permettent à la fois de mûrir et d’avancer dans une forme de réflexion sur eux-mêmes, voire d’affiner un projet professionnel. Dans tous les cas, EF propose des formules véritablement clé en main, comprenant les cours, les activités et visites ainsi que l’hébergement, en famille d’accueil ou sur un de nos campus. »
Quelles sont aujourd’hui les destinations les plus populaires ?
A.D. : « Toutes les destinations proposées par EF ont bien sûr leur charme, et la réponse dépend de bien des facteurs. Par exemple, si l’Allemagne reste relativement peu prisée des jeunes Français, il n’en est pas de même pour des Japonais ou des Coréens, qui apprécient beaucoup cette destination. L’âge des participants est aussi un facteur important : les plus jeunes Français, qui ont baigné dans l’univers des mangas et de la K-Pop sont ainsi très demandeurs des destinations asiatiques, même si Singapour, où nous enseignons le mandarin, est de plus en plus prisé par un public plus âgé du fait de l’importance de la Chine dans l’environnement économique actuel. Toutefois, c’est bien la langue anglaise qui reste la plus recherchée, et sur laquelle nous proposons le plus de destinations. Cette diversité permet à la fois de répondre à tous les budgets ─ un séjour linguistique à Malte est par définition moins coûteux qu’en Nouvelle-Zélande ─ et à toutes les envies. Il est ainsi possible d’effectuer un séjour linguistique aux USA aussi enrichissant que plaisant à Miami ou à New York, ou plus classique, en Irlande ou en Angleterre. »
Quels sont les principaux bénéfices des séjours linguistiques ou des études à l’étranger d’Education First ?
A.P. : « Le but premier des séjours linguistiques est, à travers l’immersion totale des étudiants, d’apporter une meilleure maîtrise de la langue. Notre approche comme nos méthodes pédagogiques permettent des progrès tangibles, sur lesquels nous nous engageons. Plusieurs jeunes déjà avancés dans leurs études effectuent ainsi un séjour en Angleterre ou aux USA en vue de préparer un examen comme le TOEIC, ou pour améliorer leurs CV : dans l’environnement économique actuel, la maîtrise avancée de l’anglais ─ et d’autres langues bien sûr ─ est très recherchée par les recruteurs et devient un argument de poids pour étayer leurs profils.
Mais ce que peut apporter Education First va bien au-delà des seules compétences linguistiques. Effectuer un séjour d’une semaine ou de plusieurs mois, ou étudier à l’étranger est une expérience qui peut grandement aider les jeunes à gagner en autonomie et en maturité, en étant amenés à se débrouiller seuls dans certaines situations, loin de leur cadre de vie quotidien, d’autant que beaucoup d’étudiants travaillent lors de longs séjours. L’ouverture au monde, aux autres cultures et manières de penser est aussi très importante, et est favorisée par ces expériences à l’étranger. Pour amplifier cet aspect, nos séjours intègrent dans des mêmes groupes des étudiants du monde entier et les jeunes, lors de leurs échanges, se confrontent naturellement à cette altérité qui ne peut que les enrichir et les faire grandir. Voyager hors d’un cadre habituel est aussi une manière de mûrir ; de réfléchir sur soi, sur ses envies et ses projets. Des lycéens qui n’auraient pas obtenu de ParcourSup les études de leur choix, ou des étudiants qui souhaitent se réorienter à l’issue d’une première année, peuvent ainsi effectuer une année de césure pour découvrir le monde mais aussi se découvrir eux-mêmes et affiner leurs choix tout en développant des compétences linguistiques et humaines qui leur serviront tout au long de leur vie. Les bénéfices des séjours linguistiques proposés par Education First sont donc, à travers l’expérience vécue, multiples et ne sauraient se limiter aux seuls aspects linguistiques. »
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